V pásmu napínavých dobrodružství se odvíjí tvrdošíjné úsilí lidí poznat dosud nenavštěvované kraje od tropů až po krajiny věčného ledu tak, jak se projevovalo během pěti století od Kolumba a Magellana až po R.E. Byrda. Autor s vylíčením unikátních příběhů se zároveň snaží ukázat, že úspěch sám o sobě ještě nic neznamenal, protože dobyvateli současně připadl těžký úkol dát svým objevitelským činům kladný smysl.