Román je obrazem života bezvýznamných, prostých lidí, kteří zápasí o svou existenci. Hrdiny vyprávění jsou členové přistěhovalecké židovské rodiny, kteří zápasí o přežití v nerovném zápasu s velkopodnikateli. Ve světě plném odříkání žije mladá židovská dívka toužící po vzdělání, po samostatném, svobodném a smysluplném životě, který by se lišil od ubíjejícího života jejich rodičů. Všichni tito lidé procházejí řadou tragických otřesů, aby nakonec jejich osudy dospěly ke kompromisu mezi realitou a snem.