Píše se rok 1525. V tropickém mayském pralese ruce bílých zadrhly kolem hrdla mladíka s bronzovou pletí. Katy jsou Španělé pod vedením Fernanda Cortéze, obětí je jedenáctý a poslední vládce Mexika Kuauhtemok, což značí v jazyce nahuatl "orel který padá nebo spadl". Jsme u temného závěru historie, která ač odedávna dobře známá, nepřestává zarážet - tak je neuvěřitelná, téměř fantastická: její počátek spadá do roku 1519, kdy u východního pobřeží mexické říše přistálo několik set Španělů. Následující události vypráví spisovatel způsobem pronikajícím ke kořenům jevů, jež zapříčinily zhroucení celé veliké říše.